Жили-были разные числа - большие и маленькие, целые и дробные, по­ложительные и отрицательные — впервые встретились в уравне­нии и, когда каждое назвало себя, познакомились. Только одно число не открылось. «Не могу сказать, как меня зовут! У меня есть причины!» - задавалось оно.

Начали расспрашивать, зашумели, но вмешался Знак Равен­ства - самый справедливый знак в задачнике:

- Все выяснится в свое время, а пока давайте назовем его Иксом. Что поделаешь, будет у нас уравнение с одним неиз­вестным.

Все числа согласились с этим. Но жить им теперь стало не­ спокойно: кто его знает, что за величина этот Икс? И тогда ре­шили, что все они переберутся в другую сторону уравнения, пусть даже и изменив знаки на противоположные, но зато не нужно будет остерегаться этой персоны.

Икс остался один. Он подумал, что числа не хотят его вол­новать, и успокоился.

Но числа думали по-другому: они сложились, перемножи­лись и разделились, а когда все необходимые действия были выполнены, Икс ни для кого уже не был загадкой.