Центр Читинской области. Расположена в месте впадения реки Чита в реку Ингода, в 4737 км от Москвы. Населе­ние - около 351 тыс. человек.

В этом крупном научном, промышленном и культурном крае Восточной Сибири центр города сохранил свой дере­вянный облик. Проходя по нему, оказываешься в начале XIX в.

В 1653 г. землепроходец Пётр Бекетов, дойдя до реки Ингода, основал зимовье. Оно положило начало будущему городу Чите. До конца XVII в. здесь селились казаки и про­мышленники, основным занятием которых было строитель­ство плотов и лодок. В 1699 г. был выстроен острог, кото­рый с 1821 г. стал называться Читинским селением. Жители острога выжигали древесный уголь и доставляли его для плавки руды на заводы, также развивались лесной промы­сел и сплав различных грузов по реке. В Читинский острог были сосланы многие декабристы. Постепенно увеличивалось население города, появились новые дома и лавки, а недале­ко от тюрьмы возникла новая улица, которую прозвали Дам­ской. Именно здесь жили последовавшие за своими мужьями княгини Трубецкая, Волконская, Муравьёва, Анненкова, На­рышкина и Давыдова.

В 1851 г. Чита получила статус города и центра Забай­кальской области. В городе активно велась торговля, а вне­шне это было большое селение с деревянными домами, ули­цы которого плохо освещались и по ним разгуливал скот. В 1900 г. через Читу прошла железная дорога, и город пре­вратился в крупный транспортный узел Забайкалья. Здесь ра­ботали чугунолитейный и механический заводы, лесопильня, квасная и гончарно-изразцовая фабрики.

Сейчас Чита - крупнейший промышленный город России, где добывают драгоценные металлы и алмазы, развиты де­ревообработка и машиностроение. В городе много вузов и научно-исследовательских учреждений, театров и музеев, есть филармония. Среди памятников особое место занимает деревянная церковь Архангела Михаила, называемая в наро­де церковью декабристов.